اختارت القيادة الأمريكية في إفريقيا «أفريكوم» المغرب لاحتضان عرض تجريبي لتكنولوجيا طيران ذاتي القيادة، مخصصة لتنفيذ عمليات الإخلاء الطبي للمصابين، دون الحاجة إلى وجود طيار أو طاقم قيادة على متن الطائرة، أو الاعتماد على محطة تحكم أرضية بشكل مستمر.
وتندرج هذه التجربة ضمن المرحلة الأولى من تحدي «الإخلاء الذاتي للضحايا» (Autonomous CASEVAC)، الذي تشرف عليه أفريكوم، حيث منحت القيادة الأمريكية عقدا بقيمة 500 ألف دولار لشركة «ميرلين» الأمريكية المتخصصة في تطوير أنظمة الطيران الذاتي، لعرض قدرات تقنيتها في تنفيذ مهمة إخلاء طبي متكاملة بالمغرب.
وحسب المعطيات التي أعلنتها الشركة يوم 11 نونبر الجاري، يرتقب تنظيم التجربة في بداية دجنبر 2026، باستخدام طائرة «سيسنا 208B غراند كارافان»، مجهزة بنظام القيادة الذاتية «ميرلين بايلوت»، وذلك خلال السنة المالية للحكومة الأمريكية 2027، التي بدأت في فاتح أكتوبر الماضي.
وسيحاكي الاختبار مختلف مراحل عملية الإخلاء الطبي، انطلاقا من تلقي تعليمات المهمة وإعداد خطة الطيران، مرورا بالإقلاع والتنقل بشكل ذاتي نحو موقع معزول ومحدود التجهيزات، وصولا إلى محاكاة تحميل مصاب على متن الطائرة، ثم العودة إلى الوجهة المحددة وتنفيذ الهبوط دون تدخل مباشر من طاقم قيادة.
ويرتكز المشروع على نظام «ميرلين بايلوت»، الذي يدمج وظائف التخطيط والملاحة وإدارة الرحلة داخل الطائرة، بما يتيح لها تنفيذ المهام المبرمجة والتعامل مع بعض الحالات الطارئة، دون الاعتماد على اتصال دائم بمحطة تحكم أرضية.
وتقول الشركة المطورة إن النظام قادر على إعداد مسارات الطيران انطلاقا من التعليمات التي يتلقاها، وإعادة تخطيط المسار عند رصد عوائق أو مخاطر محتملة، فضلا عن التواصل مع مراقبة الحركة الجوية باستخدام تقنيات معالجة اللغة الطبيعية. كما صممت التقنية لمواصلة تنفيذ خطة الطيران المصرح بها حتى في حال انقطاع الاتصال.
وتكتسي هذه الخاصية أهمية خاصة بالنسبة لأفريكوم، التي تواجه تحديات لوجستية مرتبطة باتساع مجال مسؤوليتها الجغرافي، وصعوبة الوصول إلى المرافق الطبية في بعض المناطق، فضلا عن المخاطر الأمنية وضعف الاتصالات، وهي عوامل قد تؤخر عمليات نقل المصابين إلى المنشآت الصحية.
واختيرت طائرة «سيسنا 208B غراند كارافان» لتنفيذ العرض التجريبي بالنظر إلى خصائصها التشغيلية، باعتبارها طائرة نقل بمحرك توربيني واحد، تتوفر على باب شحن واسع ومقصورة ذات أرضية مسطحة، بما يسهل تحميل نقالة طبية من مستوى الأرض دون الحاجة إلى معدات رفع معقدة.
ومن المنتظر أن تجهز الطائرة، لأغراض الاختبار، بوحدة للإخلاء الطبي الجوي تشمل تجهيزات للأكسجين ومصادر للطاقة وحوامل لمعدات مراقبة الحالة الصحية للمصاب، حتى تتم محاكاة ظروف نقل مريض خلال مهمة إخلاء متكاملة.
وفي تصريح نقلته الشركة، أكد مؤسس «ميرلين» ومديرها التنفيذي مات جورج أن نقل المصابين إلى المنشآت الطبية والجراحية في أسرع وقت ممكن يظل تحديا كبيرا، خصوصا في المناطق التي تتسم باتساع المسافات وصعوبة الاتصالات، معتبرا أن أنظمة القيادة الذاتية المدمجة قد تتيح تنفيذ مثل هذه المهام في ظروف لا يتوفر فيها اتصال مستمر بمحطات التحكم الأرضية.
وتغطي منطقة مسؤولية القيادة الأمريكية في إفريقيا 53 دولة، ما يجعل عمليات الإمداد والإخلاء الطبي من بين التحديات التي تسعى القيادة إلى إيجاد حلول تقنية لها، خصوصا في البيئات التي يصعب فيها تعريض الطيارين وأطقم الطائرات لمخاطر إضافية.
ويكتسب اختيار المغرب لاحتضان هذه التجربة أهمية تقنية وعسكرية، بالنظر إلى طبيعة الاختبار الذي يجمع بين الطيران الذاتي وتدبير المهام الطبية في ظروف ميدانية صعبة. غير أن الأمر يتعلق، في هذه المرحلة، بعرض تجريبي يروم تقييم قدرات النظام، ولا يعني بعد اعتماد هذه التكنولوجيا بشكل عملياتي أو دخول طائرات الإخلاء الذاتي الخدمة.